Сборная Казахстана появилась на футбольной карте в начале 90-х. Первые отборочные циклы складывались для молодой команды неплохо, и болельщики верили, что однажды она получит путёвку на чемпионат мира.

Прошло больше 30 лет, а прогнозы на ЧМ по футболу по-прежнему не упоминают Казахстан. За это время на крупнейший футбольный турнир планеты успели пробиться, например, Исландия, Панама и Грузия, которые прежде считались аутсайдерами. Казахстан же остаётся в числе немногих европейских сборных, которым это пока не удалось.

Причина заключается не только в неудачных результатах отдельных отборочных циклов. История казахстанской команды — это история сложного перехода из азиатского футбола в европейский и длительной адаптации к более высокому уровню конкуренции.

Азиатский этап: многообещающее начало

После распада СССР Казахстан вступил в Азиатскую конфедерацию футбола (АФК). Отбор к чемпионату мира 1994 года страна пропустила, поскольку еще не получила полноценное членство в ФИФА.

Первую попытку попасть на ЧМ команда предприняла в квалификации к ЧМ-1998. На стартовом этапе казахстанцы уверенно справились с Пакистаном и Ираком, однако во втором раунде конкуренция оказалась значительно выше, и сборная заняла последнее место в группе.

К выходу на следующий чемпионат мира команда оказалась ближе. В отборе к ЧМ-2002 Казахстан набрал 14 очков в шести матчах, одержав крупные победы над Непалом и Макао. Однако столько же очков набрал Ирак, который оказался выше благодаря лучшей разнице мячей. От выхода в следующий этап сборную отделили буквально несколько голов.

На тот момент казалось, что Казахстан способен закрепиться среди крепких азиатских команд и со временем побороться за путёвку на чемпионат мира. Но дальше последовало решение, которое определило всю дальнейшую историю национальной команды.

Переход в УЕФА: стратегический выбор с высокой ценой

В 2002 году Казахстан принял историческое решение: перейти из Азии в УЕФА. С географической точки зрения такой шаг был возможен: часть территории страны расположена в Европе. Однако последствия оказались гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд.

Если в Азии соперниками Казахстана были Ирак, Непал или Пакистан, то в Европе пришлось играть против Германии, Бельгии, Польши, Швеции, Нидерландов и других футбольных держав. Уровень конкуренции вырос практически мгновенно. Началась серия болезненных циклов:

• ЧМ-2006: худший отбор в истории сборной — 12 матчей, 11 поражений, 1 ничья. Казахстан финишировал с 1 очком.
• ЧМ-2010: на этот раз удалось заработать 6 баллов благодаря победам над Андоррой: 3:0 дома в стартовом матче и 3:1 на выезде.
• ЧМ-2014: группа с Германией, Швецией и Австрией. Единственная победа — 2:1 над Фарерскими островами. Итог — 5 очков и предпоследнее место.
• ЧМ-2018: ни одной победы за весь цикл, зато боевая ничья 2:2 с Польшей в первом же туре. Этого хватило лишь на 3 очка и последнее место в группе.
• ЧМ-2022: снова без побед, но команда дважды отобрала очки у Украины: 1:1 в гостях и 2:2 дома (3 очка).

На протяжении почти двух десятилетий Казахстан оставался одним из аутсайдеров европейского футбола. Однако именно этот период дал команде то, чего она не могла получить в Азии — постоянный опыт матчей против соперников мирового уровня.

Главный вопрос заключается в том, оправдались ли издержки перехода.  С одной стороны, путь на чемпионат мира через Азию объективно проще. С другой — именно участие в европейских турнирах позволило стране улучшить инфраструктуру, получить доступ к программам УЕФА и постепенно повысить общий уровень футбола.

Свет в конце туннеля: отбор на ЧМ-2026

Квалификация к ЧМ-2026 показала, что уроки не прошли даром. В непростой группе, где играли, в частности, Бельгия и Уэльс, сборная Казахстана набрала 8 очков в 8 матчах. По ходу отборочного цикла Казахстан дважды обыграл Лихтенштейн и разошёлся миром с Северной Македонией.

В концовке отбора сборная принимала дома Бельгию — одну из сильнейших команд Европы. Букмекерские конторы оценивали шансы гостей существенно выше. Так, на спортивно-аналитическом портале Legalbet, где собраны актуальные котировки разных БК, можно было увидеть, что практически все операторы давали на победу Бельгии коэффициент 1.18, что соответствует вероятности 85%, а  ничью — 7.20 (то есть всего 14% вероятности). Казахстан сумел опровергнуть прогнозы и отобрал очки у соперника — игра закончилась со счетом 1:1.

Для команды, которая годами крупно проигрывала фаворитам, это был настоящий прорыв. Однако для путёвки этого снова оказалось недостаточно — итоговое четвёртое место.

Почему у Казахстана не получалось выйти на чемпионат мира

На протяжении многих лет Казахстан уступал ведущим европейским странам по нескольким ключевым показателям: глубине состава, качеству подготовки молодых игроков и количеству футболистов, выступающих в сильных зарубежных чемпионатах.

Если у футбольных держав есть десятки игроков высокого уровня, то Казахстан зачастую зависел от нескольких лидеров. Любые травмы или спады формы сразу отражались на результатах команды.

Кроме того, внутренний чемпионат долгое время оставался главным местом развития футболистов. Для сравнения: большинство успешных европейских сборных получают существенную часть игроков из сильнейших лиг континента, где требования к уровню подготовки ощутимо выше.

Поэтому неудачи в отборах были скорее следствием общего состояния футбольной системы, чем отдельных ошибок тренеров или игроков.

Abai.kz